Heute versuchen wir bei unserem Stadtspaziergang den nördlichen Teil der Altstadt von Porto zu erkunden. Ausgangspunkt ist der Bahnhof São Bento.
Die Einganghalle ist reich geschmückt mit Azulejos (portugiesische Fliesenbilder). Eines Zeigt die Eroberung Ceutas durch Infante D. Henrique, durch den Portugal zur Seefahrer-Nation aufstieg. Der Bahnhof ist durch ein Tunnelsystem mit dem Bahnhof Campanhã, an dem die Fernverkehrszüge halten. Unterhalb des Bahnhofs befindet sich die Metrostation, die zum Knotenpunkt Trindade führt.
Wir gehen weiter Richtung Kathedrale und biegen links ab in die Rua Cha, in der die typische portugiesische Architektur besonders schön zu sehen ist. Weiter entlang der Rua do Cativo erreichen wir den Platz Praça da Batalha. Ein Markt beherrscht hier das Geschehen. An seiner Südseite erhebt sich das Nationaltheater Teatro Nacional São João.
Im Nordosten begrenzt den Platz die Kirche Igreja Paroquial de Santo Ildefonso. Sie zeichnet sich durch ihre besonders schönen Fliesenbilder aus, die aus 11000 Kacheln bestehen.
Richtung Westen führt von hier aus die Rua de 31 de Janeiro steil bergab und an der gegenüberliegenden Seite bergauf zur Kirche Igreja dos Clérigos. Der Name der Straße bezieht sich auf das Datum, an dem 1891 hier der Aufstand gegen die Monarchie zur Gründung der Republik ihren Anfang nahm. Im Mai 2007 veranstaltete hier der portugiesische Skiverband auf einer 200 m langen Piste ein Skirennen. Dafür wurden 250 Tonnen Stickstoff benötigt.
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Richtung Nordosten verläuft die R. de Santa Catarina, eine weitere bedeutende Einkaufs- und Restaurant-Straße.Hier besuchen wir das Café Majestic, eines der touristischen Highlights von Porto. In diesem, im Jugendstil errichteten Café, hielt sich häufig Joanne K. Rowling auf und schrieb hier Anfang der 1990 Jahre die ersten Kapitel ihres ersten Harry-Potter-Buches.
Nächste Station ist die Markhalle Mercado do Bolhão. Sie ist über die R. Formosa erreichbar, vorbei an dem Geschenke- und Lebensmittelgeschäft Pérola do Bolhão, das sich durch seine im Art-Déco-Stil gestaltete Fassade auszeichnet. Doch auch seine ausgewählten Lebensmittel machen ihn zu einem Anziehungspunkt für Touristen.
Der Mercado do Bolhão ist ein Lebensmittelmarkt für regionale Waren. as Treiben zieht Einheimische und Touristen gleichermaßen an. Das neoklassische Gebäude ist in einen Hang gebaut, so daß die Nebeneingänge im ersten Stock und der rückwärtige Eingang im 2. Stock liegen.
Nur wenige Minuten zu Füß liegt der wichtigste Platz der Stadt, der Platz Avenida dos Aliados, der im Norden vom Rathaus (Câmara Municipal de Porto) mit seinem 70m hohen Turm überragt wird.
Der Platz ist im südlichen Teil aktuell leider eine Baustelle, da an der U-Bahn zum Douro gebaut wird. Die Reiterstatue von Dom Pedro IV. aus 10 Tonnen Bronze ist deshalb nur eingeschränkt zu sehen ist. Die U-Bahnstrecke soll 2025 fertiggestellt werden. Die Südseite wird vom Hotel InterContinental Porto begrenzt.
Als wir die Rua dos Clérigos erreichen sehen wir links das Sardinengeschäft O Mundo Fantástico das Sardinhas Portuguesas.
Ausgewählte Sardinen und andere Meeresfrüchte werden hier in fantasievoll bedruckten Dosen vermarktet. Ein zweites Geschäft existiert in New York. Der nette Verkäufer stammt von den Kapverden.
Am Ende der Straße erhebt sich die Kirche Igreja e Torre dos Clérigos. Es ist Samstag und der Besucherandrang am Eingang ist sehr groß, so dass wir auf einen Besuch verzichten.
Auf dem Platz vor der Kirche befindet sich der Park Jardim da Cordoaria. Neben der Kirche umrahmen ihn das Portugiesisches Zentrum für Fotografie (Centro Português de Fotografia), das Städtische Gerichtsgebäude (Tribunal Judicial da Comarca do Porto) und das Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft (Museu de História Natural e da Ciência da Universidade do Porto). Das Museum wiederum teilt sich das Gebäude mit der Universität von Porto (Universidade do Porto).
Gegenüber der Universität befindet sich die Katholische Kirche Portugals (Igreja do Carmo), die als Nationaldenkmal eingestuft wurde. Die Seitenwand ist mit einer großen Kacheltafel bedeckt.
Östlich der Universität, in R. das Carmelitas, buchen wir für die nächsten Tage einen Besuch bei Livraria Lello, der berühmten Harry-Potter-Buchhandlung, bevor wir wieder in Richtung São Bento absteigen.
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